أورانوس (Uranus) سابع كواكب المجموعة الشمسية
اورانوس (Uranus) سابع كواكب المجموعة الشمسية
أورانوس (رمزه: ⛢) هو سابع الكواكب بعدًا عن الشمس، وثالث أضخم كواكب المجموعة الشمسية، والرابع من حيث الكتلة. سمي على اسم الإله أورانوس (باليونانية القديمة: Οὐρανός) في الميثولوجيا الإغريقية. لم يتم تمييزه من قبل الحضارات القديمة على أنه كوكب رغم أنه مرئي بالعين المجردة، نظرًا لبهوته وبطء دورانه في مداره. أعلن وليام هرشل عن اكتشافه في 13 آذار/مارس من سنة 1781، موسعًا بذلك حدود الكواكب المعروفة لأول مرة في التاريخ. كما كان أورانوس أول كوكب يُكتشف من خلال التلسكوب.
يشابه تركيب أورانوس تركيب كوكب نبتون، وكلاهما ذو تركيب مختلف عن العملاقين الغازيين الآخرين (المشتري وزحل)، لذلك يصنفها الفلكيون أحيانًا تحت تصنيف عملاق جليدي. تكوين الغلاف الجوي يشابه تركيب غلاف كلاً من المشتري وزحل، حيث يتركب بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، لكنه يحتوي على نسبة جليد أعلى مثل جليد الماء والميثان والأمونيا مع وجود بعض الآثار للهيدروكربونات. يعتبر غلافه الجوي الأبرد في المجموعة الشمسية، مع متوسط حرارة يبلغ 49 كلفن (-224 درجة مئوية). ويتألف من بنية سحاب معقدة، ويعتقد أن الماء يشكل الغيوم السفلى والميثان يشكل طبقة الغيوم الأعلى في الغلاف. في حين يتألف أورانوس من الصخور والجليد.
يملك أورانوس مثل باقي الكواكب العملاقة نظام حلقات وغلافًا مغناطيسيًّا وعددًا كبيرًا من الأقمار. أكثر ما يميز أورانوس عن غيره من الكواكب هو أن محور دورانه مائل إلى الجانب بشكل كبير، تقريبًا مع مستوى دورانه حول الشمس، بحيث يتموضع قطباه الشمالي والجنوبي في مكان تموضع خط الاستواء لمعظم الكواكب. ترى حلقات الكوكب من الأرض أحيانًا كهدف الرماية، وتدور أقماره حوله باتجاه عقارب الساعة. أظهرت صور ملتقطة بواسطة المسبار فوياجر 2 سنة 1986 بعض التضاريس للكوكب بالضوء المرئي بدون أي تأثيرات لمجموعات الغيوم أو العواصف مثل باقي العمالقة الغازية. أظهر الرصد الأرضي تغيرات مناخية فصلية، وزيادة في تغيرات الطقس في السنوات الأخيرة. وخاصة عندما يقترب أورانوس من الاعتدالين، فيمكن أن تصل سرعة الرياح 250 مترًا في الثانية.
الخصائص الرئيسية
النوع والتركيب: يُصنف كعملاق جليدي، ويتكون بشكل أساسي من مزيج ساخن وكثيف من الماء والميثان والأمونيا حول نواة صخرية صغيرة. الغلاف الجوي الخارجي يتكون من الهيدروجين والهيليوم والميثان.
اللون: يأتي لونه الأزرق المخضر المميز من غاز الميثان في غلافه الجوي، الذي يمتص الضوء الأحمر ويعكس الضوء الأزرق.
درجات الحرارة: أورانوس هو أبرد كوكب في المجموعة الشمسية، حيث يمكن أن تصل درجة الحرارة في غلافه الجوي إلى حوالي −224 درجة مئوية.
المدار: يستغرق حوالي 84 سنة أرضية لإكمال دورة واحدة حول الشمس.
الدوران المائل الفريد (الدوران على الجانب)
السمة الأكثر غرابة لأورانوس هي ميلان محوره:
الميلان: يميل محور دوران أورانوس بزاوية تبلغ حوالي 98 درجة، مما يجعله يدور حول الشمس وكأنه "يتدحرج" على جانبه بدلاً من الدوران بشكل مستقيم.
سبب الميلان: يُعتقد أن هذا الميلان غير المعتاد ناتج عن اصطدام هائل بجسم بحجم كوكب أو كويكب ضخم حدث في بداية تاريخ المجموعة الشمسية.
الفصول المتطرفة: يؤدي هذا الميلان الشديد إلى فصول متطرفة للغاية؛ حيث يواجه أحد القطبين الشمس مباشرة لمدة 42 سنة أرضية، بينما يواجه القطب الآخر ظلامًا دامسًا لنفس المدة.
نظام الحلقات والأقمار
الحلقات: مثل العمالقة الغازية الأخرى، يمتلك أورانوس نظاماً من 13 حلقة خافتة تتكون من جسيمات مظلمة صغيرة. هذه الحلقات أقل وضوحاً بكثير من حلقات زحل.
الأقمار: يمتلك أورانوس 27 قمرًا معروفًا، تتكون من الجليد والصخور. الغالبية العظمى من أقماره سُميت على أسماء شخصيات من أعمال الكاتب الإنجليزي وليام شكسبير والشاعر ألكسندر بوب. أشهر أقماره هي ميراندا، وأرييل، وأومبريال، وتيتانيا، وأوبيرون.
الاستكشاف
المركبة الفضائية الوحيدة التي زارت أورانوس عن قرب هي فوييجر 2 (Voyager 2) التابعة لوكالة ناسا، والتي مرت به في عام 1986. قدمت فوييجر 2 معظم المعلومات التي لدينا عن أورانوس وحلقاته وأقماره.
