المشتري (Jupiter) أكبر كواكب المجموعة الشمسية
المشتري
المُشْتَرِي هو أضخم كواكب المجموعة الشمسية. سمي بالمشتري لأنه يستشري في سيره أي يلـجُّ ويمضي ويَـجِدُّ فيه بلا فتور ولا انكسار. وكان المشتري معروفاً للفلكيين القدماء وارتبط بأساطير وأديان العديد من الشعوب. وقد أطلق الرومان عليه اسم جوبيتر وهو إله السماء والبرق. ويظهر المشتري من الأرض بسطوع كبير فيبلغ قدره الظاهري −2.94 مما يجعله ثالث الأجرام تألقاً في سماء الليل بعد القمر والزهرة.
المشتري خامس الكواكب بعداً عن الشمس وأكبر كواكب المجموعة الشمسية. وهو عملاق غازي وكتلته أقل بقليل من 1/1000 من كتلة الشمس، لكنها تساوي ثلثي كتلة مجموع باقي كواكب المجموعة. ويضم تصنيف العمالقة الغازية كل من زحل وأورانوس ونبتون إضافةً إلى المشتري. ويطلق على هذه الكواكب الأربعة اسم الكواكب الجوفيانية.
يتكون المشتري بشكل رئيسي من الهيدروجين، ويشكل الهيليوم أقل بقليل من ربع كتلته. وفي الغالب يحتوي على نواة صخرية تتكون من عناصر أثقل. شكل المشتري كروي مفلطح بسبب سرعة دورانه الكبيرة. يظهر الغلاف الجوي الخارجي تمايزاً واضحاً لعدة نطاقات في خطوط طول مختلفة. مما يؤدي إلى الاضطراب والعواصف على طول هذه الحدود. كما تتشكل نتيجة هذه إحدى المعالم المميزة للمشتري وهي البقعة الحمراء العظيمة وهي عاصفة عملاقة معروفة على الأقل منذ القرن السابع عشر عندما رُصدت بالمرقاب أول مرة. يحيط بهذا الكوكب نظام حلقات خافت، وحقل مغناطيسي قوي. كما يوجد 67 قمراً تدور حوله، منهم أربعة أقمار كبيرة تدعى بأقمار غاليليو وكانت قد اكتشفت من قبل غاليلو غاليلي سنة 1610. يملك أكبر هذه الأقمار غانيميد قطراً أكبر من قطر كوكب عطارد.
لخصائص الرئيسية
النوع والتركيب: المشتري هو عملاق غازي (Gas Giant) يتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم، ولا يمتلك سطحًا صلبًا محدداً كما هو الحال في الكواكب الصخرية.
الحجم والكتلة: قطره يزيد عن 11 مرة قطر الأرض. كتلته هائلة لدرجة أنه لو كان أكبر بقليل (بـ 80 مرة فقط)، لأصبح نجمًا قزمًا بنيًا.
الدوران السريع: يدور المشتري حول محوره أسرع من أي كوكب آخر، حيث يكمل دورة واحدة في حوالي 10 ساعات أرضية فقط. هذا الدوران السريع يتسبب في تفلطحه قليلاً عند القطبين وبروزه عند خط الاستواء.
المدة المدارية: يستغرق حوالي 11.8 سنة أرضية لإكمال دورة واحدة حول الشمس.
الغلاف الجوي والظواهر الجوية
الغلاف الجوي للمشتري هو الأكثر عنفاً في المجموعة الشمسية، ويتميز بما يلي:
البقعة الحمراء العظيمة (Great Red Spot): هي أشهر ظاهرة على المشتري. وهي عبارة عن عاصفة عملاقة أكبر من قطر الأرض، وتستمر لمئات السنين، تدور بعكس عقارب الساعة.
التيارات النفاثة: يظهر غلافه الجوي على شكل أحزمة ومناطق ملونة بالتناوب، وهي نتاج تيارات نفاثة ورياح قوية تسير في اتجاهات متعاكسة.
الهيدروجين المعدني: بسبب الضغط الهائل في عمق الكوكب، يتحول الهيدروجين الغازي إلى مادة غريبة تُعرف باسم الهيدروجين المعدني السائل، والتي يعتقد أنها تولد المجال المغناطيسي القوي جداً للمشتري.
نظام الأقمار والحلقات
أقمار ضخمة: يمتلك المشتري أكبر عدد من الأقمار في المجموعة الشمسية (أكثر من 95 قمراً مؤكداً). الأقمار الأربعة الأكبر والأكثر شهرة تُعرف باسم أقمار غاليليو (Galilean Moons)، وهي:
آيو (Io): أكثر الأجرام نشاطاً بركانياً في النظام الشمسي.
يوروبا (Europa): يُعتقد أنها تحتوي على محيط مائي مالح تحت سطحها الجليدي، مما يجعلها مرشحاً للحياة خارج الأرض.
غانيميد (Ganymede): أكبر قمر في النظام الشمسي (أكبر من عطارد)، وله مجال مغناطيسي خاص به.
كاليستو (Callisto): يتميز بوجود العديد من الفوهات ويبدو نشاطه الجيولوجي منخفضًا.
الحلقات: للمشتري أيضاً نظام من الحلقات الخافتة المصنوعة من الغبار، وهي أصغر بكثير وأقل وضوحاً من حلقات زحل.
