كيفية التوفير عندما ترتفع تكاليف الغذاء

كيف تتعامل الأسر مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية والإمدادات المنزلية؟

لا تزال أسعار المواد الغذائية والإمدادات المنزلية تشكل مصدر قلق للعديد من الأسر حول العالم. وبينما تباطأ معدل الزيادة مقارنة بعام 2023، تظهر أحدث بيانات مكتب إحصاءات العمل أن هذه التكاليف لا تزال أعلى مما كانت عليه في السنوات السابقة. هذا يعني أن الأسر النموذجية من المرجح أن تنفق أكثر، حتى لو لم تكن الزيادة كبيرة كما كانت في الماضي. على سبيل المثال، في مارس 2024، ارتفعت أسعار البيض بنسبة 4.6% عما كانت عليه في فبراير.

لماذا تستمر الأسعار في الارتفاع؟

تساهم عدة عوامل في تقلبات الأسعار التي نشهدها:
* الاضطرابات المستمرة في سلسلة التوريد: مشكلات الشحن والتوزيع العالمية لا تزال تؤثر على توافر المنتجات وتكاليفها.
* ارتفاع تكاليف العمالة: زيادة أجور العمال في قطاعات الزراعة والإنتاج والتجزئة تنعكس على الأسعار النهائية.
* الأحداث العالمية: النزاعات السياسية، التغيرات المناخية، والأزمات الصحية يمكن أن تؤثر بشكل مباشر على الإنتاج الزراعي وأسعار السلع الأساسية.
مع ذلك، تتوقع وزارة الزراعة الأمريكية تباطؤ معدل ارتفاع أسعار المواد الغذائية طوال عام 2024، خاصة بالنسبة لمتاجر البقالة، وذلك بفضل اعتدال التضخم وزيادة الإنتاج الزراعي. لكن من المتوقع أن تستمر أسعار المطاعم في الارتفاع بمعدل مشابه لعام 2023.

استراتيجيات عملية لمواجهة التكاليف المتزايدة

فكيف يمكن للأسر الفردية التعامل مع هذا الوضع؟ الأداة الأفضل للتعامل مع التغير المالي قصير المدى هي الادخار. وفي هذه الحالة، بما أن الزيادات في الأسعار تحدث بشكل خاص في المواد الغذائية والإمدادات المنزلية، فإن استهداف التوفير في تلك المجالات هو الأكثر فعالية.
1. الطهي في المنزل قدر الإمكان
وفقًا لمجلة فوربس، يوفر تناول الطعام في المنزل حوالي 80% من تكلفة تناول الطعام بالخارج. وهذا يتفق مع التجربة الشخصية؛ على سبيل المثال، تكلفة اصطحاب عائلة مكونة من خمسة أفراد إلى مطعم مكسيكي محلي قد تصل إلى 75 دولارًا!
لقد أصبح الكثير منا أكثر دراية بمطابخنا المنزلية أثناء فترة الوباء، ويجب أن تظل هذه المهارات قائمة حتى مع عودة الأمور إلى طبيعتها. اجعل مطبخك الخاص المصدر الرئيسي لمعظم وجباتك. إذا أصبحت حياتك أكثر انشغالًا، ابدأ بإضافة الكثير من الوجبات الرخيصة والبسيطة إلى مجموعتك، واستخدم استراتيجيات ذكية للطهي في المنزل حتى في ليالي نهاية الأسبوع المزدحمة.
تشمل الأساليب المفضلة لطهي الطعام في المنزل عندما تكون الأمور مزدحمة: إعداد الكثير من الوجبات في الطهي البطيء (Slow Cooker)، إعداد وجبات مسبقًا وتجميدها في عطلات نهاية الأسبوع، والقيام بالعديد من خطوات إعداد الطعام في عطلة نهاية الأسبوع أو الليالي الأقل انشغالًا (مثل طهي الأرز أو غلي الفاصوليا).
2. التركيز على المواد الغذائية الأساسية
عند الذهاب إلى متجر البقالة، قلل من شراء الأطعمة الجاهزة وركز على المواد الغذائية الأساسية. اختيار المكونات الأساسية دائمًا ما يكون أرخص. على سبيل المثال، بدلًا من دفع حوالي 2.60 إلى 2.75 دولارًا أمريكيًا مقابل كيس من البروكلي المتبل الجاهز، يمكنك العثور على كيس غير متبل سعة 16 أونصة من البروكلي المجمد بسعر مماثل. مع قليل من الملح والتوابل، يمكنك إعداد طبق مشابه في المنزل بتكلفة أقل.
تعتبر المواد الغذائية الأساسية مثل الأرز الجاف، الفاصوليا الجافة، الفواكه والخضروات غير المصنعة، والدجاج الكامل أقل تكلفة بكثير للوزن مقارنة بالمواد المجهزة والمطبوخة مسبقًا. معظم هذه العناصر سهلة الطهي جدًا في الطباخ البطيء أو في الميكروويف بأقل جهد، مما يوفر الكثير من المال.
3. تجربة العلامات التجارية للمتاجر (Private Label)
توفر منتجات العلامات التجارية الخاصة بالمتاجر (مثل منتجات المتجر التي تحمل اسم المتجر نفسه) في المواد الغذائية والمنتجات المنزلية ما متوسطه 25% من تكلفة المنتجات ذات العلامات التجارية المعروفة، وفقًا لتقارير المستهلك. الاستراتيجية هنا بسيطة: قم بشراء كل ما تستطيع من منتجات العلامة التجارية الخاصة بالمتجر. لا تنتقل إلى إصدار العلامة التجارية المعروفة إلا إذا كان هناك سبب محدد وواضح لذلك، وليس فقط لأنك تعتقد أن الاسم التجاري قد يكون أفضل.
4. استغلال المخزون المنزلي
ليس هناك وقت أفضل من الآن لتفريغ المخزن، خاصة بعد مرور أكثر من عام على إعداد الكثير من الوجبات في المنزل وتراكم العناصر المستخدمة جزئيًا في الخزائن والثلاجة والفريزر. ابحث فيما لديك وتأكد من استخدامه قبل انتهاء صلاحيته.
إحدى الحيل الرائعة هي أخذ العناصر التي بدأت تقترب من تاريخ انتهاء صلاحيتها من الثلاجة ومخزن المؤن، واستخدامها كمركز لخطة الوجبات للأسبوع. قم بإعداد وجبات تستخدم هذه العناصر جنبًا إلى جنب مع العناصر المعروضة للبيع في نشرة متجر البقالة لإنشاء بعض الوجبات الرخيصة للغاية للأسبوع القادم.
تكتيك رائع آخر هو ببساطة "التدوير العكسي" للخزائن والفريزر من حين لآخر. اسحب كل شيء من الخلف لا يمكن رؤيته بسهولة وانقله إلى الأمام في الخزائن والثلاجة والفريزر، بحيث تضطر إلى استخدام تلك الأشياء القديمة أولاً.
5. استخدام الأدوات المنزلية القابلة لإعادة الاستخدام
بدلًا من مجرد الشراء المتكرر للإمدادات المنزلية، انتقل إلى أكبر عدد ممكن من الخيارات القابلة لإعادة الاستخدام.
على سبيل المثال، بدلًا من شراء عدد لا يحصى من المناشف الورقية، اشترِ مجموعة من المناشف القماشية الماصة واتبع روتينًا لغسلها فقط. أحضر بعض الأقمشة المصنوعة من الألياف الدقيقة التي يمكنك غسلها في الغسالة مع الملابس الأخرى، وبعض الإسفنج الذي يمكن غسله في غسالة الأطباق.
هناك خيار آخر وهو تخطي شراء معظم المنظفات المنزلية والاعتماد على بعض زجاجات الرش التي يمكنك فيها خلط المنظفات المنزلية الخاصة بك. إذا خلطت جزءًا واحدًا من الخل مع 8 أجزاء من الماء في زجاجة رذاذ وأضفت قطرة أو قطرتين من صابون الأطباق، فسيكون لديك منظف رش رائع متعدد الأغراض بتكلفة زهيدة ويعمل بشكل جيد مع قطعة القماش القابلة لإعادة الاستخدام.
إذا كنت مستعدًا لتكون أكثر جرأة، ففكر في خيارات مثل الحفاضات القماشية (التي توفر أموالًا كبيرة إذا كان لديك عدة أطفال) أو البيديه (الذي يحل محل ورق التواليت).
الهدف هو تقليل الأشياء التي تضطر إلى إعادة شرائها. كلما زاد عدد الأشياء التي تفعلها في هذا الاتجاه، قل تأثرك بارتفاع أسعار اللوازم المنزلية.
حافظ على الزخم
توفر هذه الاستراتيجيات حلولًا قوية قصيرة المدى للزيادات في الأسعار. ولجعل هذه الأمور فعالة على المدى الطويل، استغل المدخرات وافعل شيئًا حكيمًا بها. قم بسداد الديون ذات الفوائد المرتفعة، وقم ببناء صندوق للطوارئ، واستثمر للمستقبل. هذه هي الأدوات اللازمة لترجمة التوفير الذكي إلى ثروة دائمة. بهذه الطريقة، ستكون في وضع مالي أفضل بغض النظر عن الاتجاه الذي يتجه إليه الاقتصاد.